A nova Biblioteca Municipal do Barreiro foi inaugurada em 8 de dezembro de 1985, tendo desde logo sido considerada, a nível nacional, como um projecto modelo e uma experiência piloto a ser seguida como exemplo por outros municípios do país.
Devido ao acolhimento excepcional deste empreendimento camarário por parte da população, que atingiu cerca de 50 000 utilizadores no seu primeiro ano de funcionamento, foi sentida a necessidade de ampliar as suas instalações. Ao tomar conhecimento de que a Secretaria de Estado da Cultura, através do Instituto Português do Livro e da Leitura, ia promover a celebração de contratos programa com os municípios interessados em fomentar o interesse do público pela leitura, a Biblioteca Municipal do Barreiro apresentou ao I.P.L.L. uma proposta de candidatura que foi aprovada, tendo o contrato programa sido celebrado em dezembro de 1987.
Este contrato programa, válido por quatro anos, prevê a comparticipação do Instituto com_ uma verba correspondente a 50% do valor total do contrato, que inclui: obras de ampliação e remodelação, equipamento e mobiliário e aquisição de fundos bibliográficos, tudo estimado em cerca de 90 000 000$00, comparticipando a Câmara Municipal do Barreiro com os outros 50%. Conscientes de que a Biblioteca de leitura pública deve possuir uma variada gama de suportes de informação, criámos novos espaços para atividades áudio visuais, que se integram hoje em grande número de bibliotecas estrangeiras.
Assim, o projecto de ampliação das atuais instalações prevê as seguintes alterações: o sector de livre acesso infantil vai ser ampliado para o dobro, criando-se novas funções, de acordo com o funcionamento das bibliotecas modernas e com as novas tecnologias adaptadas às bibliotecas. Este, para além do livro, ficará apetrechado com postos de vídeo e de disco, um microcomputador e um atelier de expressão plástica.
No sector de livre acesso para adultos a área de leitura será também ampliada para o dobro. Será criado um sector áudio visual, destinado a instalar o fundo de audiovisuais. A videoteca funcionará integrada no sector de livre acesso para adultos, devido à sua íntima relação com o livro, A discoteca funcionará independentemente, embora com ligação ao sector de livre acesso para adultos. Nela ficará instalado todo 0 fundo destinado à música (livros, discos, cassetes, partituras). Disporá também de um pequeno auditório para audições conjuntas.
A sala de exposições e auditório ficarão interligados, funcionando como um espaço integrado de animação. O depósito a criar estabelecerá ligação com o sector de livre acesso para adultos, ficando o depósito existente apenas com a função de apoio às bibliotecas anexas.
O serviço de cafetaria, no primeiro piso, proporcionará um ambiente de convívio e de descontração a utilizadores e funcionários.
A Câmara Municipal do Barreiro esta a envidar todos os esforços para que este projecto se tome realidade, tendo já iniciado as obras de ampliação, convicta de que esta obra constitui um passo importante para o avanço cultural da comunidade.
Texto: publicado na revista um “Um olhar sobre o Barreiro” 1990