A Cooperativa Popular Barreirense (CPB), também identificada como Cooperativa Cultural Popular Barreirense (CCPB), é uma instituição com mais de um século de história, intimamente ligada à luta social e cultural do Barreiro.
Fundação e Contexto Histórico
A CPB foi fundada em Maio de 1913, por ferroviários, num período de intensa industrialização na região do Barreiro e quase em simultâneo com o início da 1ª República Portuguesa. Este contexto foi marcado por:
- Forte Industrialização: A expansão de indústrias, como a corticeira e a ferroviária, impulsionou um grande afluxo de operários e o desenvolvimento de um forte movimento associativo popular.
- Associativismo: A cooperativa nasceu inserida num ambiente de cooperativismo de consumo, que já contava com outras instituições notáveis, como a Cooperativa de Consumo Operária Barreirense (fundada em 1911) e as Cooperativas “Corticeiros”.
Trajetória e Ação Social
Nos seus primeiros anos, a Cooperativa dedicou-se a suprir as dificuldades de compra de bens essenciais para a população, nomeadamente através da venda e fabrico de pão, desempenhando um papel crucial no combate à carestia de bens alimentares, especialmente durante a instabilidade da 1ª República.
- Vertente Cultural e Educativa: Desde cedo, a CPB demonstrou uma especial atenção às artes e à cultura. Criou uma biblioteca com o objetivo de promover a “consciencialização de todos” para uma intervenção informada na sociedade, utilizando a cultura popular e erudita como ferramenta indispensável para a construção da cidadania.
- Luta e Resistência: A história da cooperativa acompanha a luta do povo barreirense, tendo atravessado todo o período do Estado Novo, um regime que combatia abertamente as cooperativas de consumo. Durante este período, a cooperativa lutou pela sua sobrevivência, chegando a organizar-se com outras cooperativas da margem sul para a produção de pão (Sulcoope, 1965) e aderindo à União Abastecedora das Cooperativas (Unicoop, 1961).
- Reconhecimento: O seu mérito foi reconhecido após a Revolução de 25 de Abril de 1974, sendo declarada Pessoa Coletiva de Utilidade Pública em 2009, pelo seu contributo relevante para o desenvolvimento cultural e o associativismo local.
A Cooperativa Popular Barreirense representa, portanto, um importante pilar da identidade barreirense, combinando a assistência económica inicial com uma inabalável vocação para a promoção cultural e da cidadania.
É fascinante ver como a Cooperativa Popular Barreirense (CPB) evoluiu ao longo de mais de um século, mantendo sempre o seu espírito de intervenção social.
A sua trajetória de luta divide-se claramente em duas grandes fases: a Cooperação de Consumo (1913-2000) e a Cooperação Cultural (a partir de 2001).
Trajetória (Mais de 100 Anos de Luta)
1. 1913 a 2000: Cooperativa de Consumo e Subsistência
- Apoio Económico e Subsistência (Origens): O foco inicial da CPB foi o combate à carestia e a especulação de preços. A cooperativa providenciava aos seus associados produtos de primeira necessidade, sendo a produção e venda de pão um dos seus pilares mais importantes, especialmente em períodos de grande crise económica (1ª República e Estado Novo).
- Resistência no Estado Novo: A CPB e outras cooperativas de consumo tiveram de lutar ativamente contra a legislação do regime que as combatia. Para sobreviver, estabeleceram parcerias estratégicas, como a adesão à Unicoop (1961) e a criação da Sulcoope (1965) para a produção de pão com outras cooperativas da Margem Sul.
- Crise e Reinvenção (Pós-25 de Abril): Após a Revolução, o principal objetivo de combater a especulação de preços perdeu relevância. A cooperativa atravessou um período de dificuldades, chegando a suspender a sua atividade em 1978 e a alugar o seu edifício.
2. A partir de 2001: Cooperativa Cultural Popular Barreirense (CCPB)
- Em Janeiro de 2001, com a publicação de novos estatutos, a instituição reorientou a sua missão e a sua denominação foi alterada para Cooperativa Cultural Popular Barreirense (CCPB). O seu novo projeto dedicou-se exclusivamente à Cultura sob a forma cooperativista, honrando o legado de luta e consciencialização social das suas origens.
Trabalho Atual e Missão
A Cooperativa Cultural Popular Barreirense (CCPB) é hoje considerada uma das associações mais dinâmicas e ativas do concelho, focada na promoção do conhecimento, arte e cidadania no Barreiro, mantendo vivo o espírito de intervenção das suas origens.
A sua missão desdobra-se em diversas áreas principais:
- Cultura, Artes e Letras: A CCPB apoia ativamente criadores locais e regionais, contribuindo para o enriquecimento da cultura e história do concelho. Isto é concretizado através da organização de exposições (pintura, fotografia), apresentações de livros, concertos, workshops e sessões de cinema (em parceria com o Cineclube do Barreiro).
- Debate e Cidadania: Para manter o espírito de intervenção cívica e consciência social, a Cooperativa fomenta o debate informado e plural. Organiza Conversas Abertas, colóquios e seminários sobre temas cruciais da atualidade e do desenvolvimento social, como a Habitação ou os Novos Desafios do Associativismo.
- Património e Memória: A Cooperativa assume o papel de preservar a identidade barreirense e o valioso património associativo construído ao longo do século. Para isso, realiza iniciativas de celebração e recordação de figuras importantes da luta social e cultural do Barreiro, como o seu cooperador Daniel Cabrita.
- Novos Projetos: A CCPB procura continuamente criar novas formas de participação e engajamento da comunidade na vida cultural. Exemplo disso é o lançamento de iniciativas recentes como o Clube de Leitura (“Traz o teu amigo de cabeceira”) e a organização de eventos de sustentabilidade, como o “Mercado dos Achados”.
A sua sede na Rua Miguel Bombarda é um espaço vital de intervenção cívica e democrática. O seu trabalho foi reconhecido com o estatuto de Pessoa Coletiva de Utilidade Pública (2009) e o galardão Barreiro Reconhecido (2013, pelo seu centenário).
