Nos anos 70, Barreiro enfrentou sérios problemas de poluição devido às fábricas da Companhia União Fabril (CUF). A CUF, que começou suas operações no Barreiro em 1907, tornou-se uma das maiores concentrações industriais de Portugal, especialmente durante o século XX. A poluição gerada pelas fábricas, especialmente os gases tóxicos, afetava gravemente a qualidade do ar, tornando a vida difícil para os moradores.
A situação era tão crítica que a poluição da CUF era frequentemente mencionada na imprensa local, destacando os prejuízos causados à saúde pública e ao meio ambiente. A expansão industrial da CUF trouxe desenvolvimento econômico, mas também deixou um legado de desafios ambientais significativos para a região.