A história do Barreiro deu uma reviravolta em 1854 com a inauguração da ponte-cais do Mexilhoeiro. Este novo ponto de paragem foi o início de grandes mudanças, que se aceleraram em 1855 com a construção da linha de comboio a Sul do Tejo e a instalação de fábricas que transformaram a paisagem social e ambiental do concelho. Antes, o local já era um ponto de atracagem para os barcos da “Carreira”, que ligavam a margem sul a Lisboa.
Atualmente, o bico do Mexilhoeiro, juntamente com Alburrica, foi classificado como Sítio de Interesse Municipal, reconhecido como um valioso património cultural e natural. Contudo, esta área, que inclui a praia do Mexilhoeiro e a Praia norte, enfrenta uma ameaça: a subida das marés está a causar a sua erosão. A situação exige uma urgente preservação e integração num projeto de requalificação ribeirinha para evitar que o bico desapareça por completo no futuro próximo.
